ヨーロッパなど キリスト教圏の国々では
クリスマスの４週間前から アドベントに入り、
日曜日がくると キャンドルを１本ずつ灯し、
４本灯ったら クリスマスがやってきます。
日本人が お正月を待ちわびる気持ちとよく似ていますね。
この時期、主に子供のいる家では アドベントカレンダー（Ａｄｖｅｎｔ ｃａｌｅｎｄａｒ）が 置かれています。
「アドベントカレンダー」という名前は知らなくても 絵本などで見たことがある方もいらっしゃるでしょう。
１２月１日からクリスマスまで ２４個の「窓」がついたものが多く、
その日の「窓」をあけると 扉の下から絵や詩が出てきたり、お菓子が入っているものもあります。
フィンランド・ログ会社のＭ氏の
自宅ログハウスでは 家族一人一人に
アドベントカレンダーがあるとのことで、
Ｍ氏には 誕生日に 毎年長女から
プレゼントされるそうです。
一般的には アドベントカレンダーを
もらうのは小さい子供たちだそうですが・・・
みんながアドベントカレンダーを持つ Ｍ氏の家、
奥様（Ｓさん）のカレンダーは
「彼女が好きな サルミアッキ（Ｓａｌｍｉａｋｋｉ）味のもの」
だそうです。
（サルミアッキは 日本人には馴染みのない味で
フィンランドの国民的フレーバーと言えるかもしれません
「家族全員が アドベントカレンダーを持つのは 一種のジョークみたいなもの。
カレンダーから 何をゲットしたか比べ合うのも楽しいし、
いつまでたっても 子供みたいな大人 （ＳさんがＭ氏のことをそう言うらしい） もいるからね。」 とＭ氏。
クリスマスの当日は 家族で静かに過ごすことが フィンランドですが、
１２月に入ってクリスマスがやってくるまでは 大いに盛上がり、そして楽しく 過ごすようです。
［ フィンランド見聞記 15.12.09 ］ Ｋｉｉｔｏｓ Ｌｏｇ Ｈｏｕｓｅ
